Meteorologia e clima nelle Alpi

Le Alpi - una barriera naturale
Le Alpi fungono da 'barriera naturale' che puo deviare, modificare o addirittura ricostruire i sistemi del tempo su larga scala, che in genere si formano sull'Atlantico. I previsori di MeteoSvizzera si sono specializzati nell'analizzare le ripercussioni a nord ed a sud delle Alpi delle situazioni del tempo tipiche e nel prevedere i possibili sviluppi. Anche l'analisi del clima nella regione alpina deve naturalmente conoscere e considerare questa caratteristica. I fenomeni locali quali per esempio il favonio vengono provocati unicamente dalla presenza delle Alpi e per questo sono particolarmente difficili da prevedere.

Le Alpi rappresentano una regione sensibile sotto molti punti di vista. Le ripercussioni di possibili cambiamenti climatici indotti dall'effetto serra, rinforzato dall'uomo, non sono solo altamente variabili su piccola scala, ma riguardano anche un ecosistema in cui non solo fauna e flora reagiscono sensibilmente ai cambiamenti. Anche l'uomo ne è colpito, per esempio a causa del cambiamento del livello di congelamento (parola chiave: permafrost), del cambiamento nel regime delle precipitazioni (parola chiave: turismo invernale), e di molto altro ancora. I climatologi di MeteoSvizzera analizzano le proprietà e le caratteristiche del clima nella regione alpina, per riconoscere tempestivamente questo genere di cambiamenti oppure per poter stimare i possibili pericoli tramite simulazioni climatiche. Anche dei pericoli dovuti alla meteo ci minacciano - tramite precipitazioni forti molto localizzate (con possibili conseguenze come innondazioni o frane), tramite tempeste su luoghi esposti, valanghe oppure formazione di nebbia locale.

Esigenze particolari della raccolta di dati in montagna
Uno dei compiti principali di MeteoSvizzera consiste nel mettere a disposizione una rete d'osservazione per informazioni meteorologiche e climatologiche. Se in altre regioni è sufficiente disporre di una stazione di misurazione ogni cento chilometri, nella regione alpina la variabilità richiede una densità di stazioni molto maggiore. Inoltre, per poter utilizzare una stazione di montagna per delle analisi climatologiche, devono esserne analizzati la rappresentatività e gli influssi locali. Naturalmente le osservazioni meteorologiche in un terreno montagnoso comportano anche tutta una serie di problemi pratici. Le parti mobili degli anemometri sono sottoposte a forze molto maggiori di quelle delle stazioni 'normali' e per questo devono essere piu stabili. Per quanto possibile bisognerebbe evitare che la stazione e lo strumento ghiaccino. Anche l'interpretazione dei dati radar, così importante per la meteorologia aviatoria e per le previsioni del tempo, viene messa di fronte a grandi sfide a causa del rinvio delle onde radar da parte degli ostacoli (invece del rinvio, come voluto, da parte delle goccioline nelle nuvole). Per saperne di piu vedi 'Sfide per l'utilizzo del radar in montagna'.